牵磨

　　| 石惠泉 文 |

　　吃了腊八粥，依稀洒下淡淡的过年气息。以后是十七十八，掸檐尘；廿四夜，祭灶神。这样，空气中飘动起过年的烟火味。接着，赶紧要淘米磨粉。

　　米，最好是新米，一般是一半粳米一半糯米，淘干净，放在大笆斗里。吃好晚饭，泼上清水，端起并簸动笆斗，使里面的湿米上下翻滚，直至笆斗底下滴出水。一夜下来，米已涨透，到下午，可以磨粉了。

　　二十世纪六十年代，村里还未通电。磨粉依靠石磨。石磨直径大约有七十厘米，上下两爿。上爿厚一点，三十厘米左右，在圆心与边沿之间有一个成人手腕大小的圆洞，用于放米进去。石磨放置在“井”字形的磨床上，磨床下边是专用的牵磨匾，高边沿的那种。上爿侧面上部伸出一段硬木，硬木上有一圆孔。牵磨的木架像“丛”字的一半，我们这里称它为“磨夯”，头部的凸头插入硬木的圆孔里。两人握住磨夯的横档，右脚在前，左脚在后。推出去，左脚脚跟踮起，拉过后，右脚脚尖跷出。在一踮一跷之间，上爿的石磨便转动起来。一人坐在石磨旁边，从小笆斗里抓起一把胖胖的白米，放洞中，称“喂磨”，一把米“喂”三四次。随后，雪白的米粉便从磨爿之间洋洋洒洒飘落到下面的磨匾里，很容易让人想起山涧里悠然的薄瀑。当然，如果你能用“春雪满空来，触处似花开”的诗句来形容，就更雅致了。

　　大概是二三年级，多好奇心，那天夜里，我跟随母亲来到牵磨现场。一般来说，除大磨夯外，还有一个小磨夯，插入大磨夯的头部，与之构成直角，限于一人，可助上一臂之力。我握住了小磨夯，用劲推拉起来。开始时，步履轻盈，一脸轻松，加上被大家一赞扬，感觉自己长大了，能干了。哪料，半小时不到，脚慢慢地酸起来，手臂似乎麻麻的，背心里的汗湿着衣服。结果，败下阵来，在旁边的竹椅上坐下，还气喘吁吁。没多久，迷迷糊糊睡着了。醒来，只见油灯的火苗一跳一跳，昏黄的光，把一个个的影子放大后贴在四周墙上。小磨夯已被绳子吊起，静静的，有点不好意思。石磨在吱呀声中依然不紧不慢地转着，原来牵磨的男子汉不见了，换上了我大姐和隔壁的亚珍，亚珍的大妹亚秀在喂磨，我母亲在筛粉，头发蒙得灰白。我家的米只剩最后几把，接下来要磨亚珍家的。母亲送我回家睡觉，拉开大门，外面一片漆黑，已是深夜。母亲她们，还将继续战斗。事实上，磨粉，从开始的准备，到最后的收梢，多由女人在安排。锡剧《双推磨》里，不是也由“嫂嫂”在掌控着“叔叔”的节奏吗？

　　牵磨，它曾是“过年”的一个重要节点，曾是必须经历的关键“行动”。它需要恒心，需要耐力，不急不歇，循序渐进。推出去，聊家长里短，拉过来，说风调雨顺。不经意间，在疲惫的身体里灌满了对新年的期许。

　　眼下，米粉已磨好，不管是石磨的还是机器磨的，接下去要做的是蒸糕做团子。用糖水掺和的米粉在蒸笼里一层层添加，满了，熟了，蒸笼从铁锅上端走，滚滚蒸汽裹掖着过年的气氛腾涌而上，容纳不下，便从门窗里冲出去。此时，年味积聚得饱和，跟蒸汽凝结而成的水一起滴下来。如果你屏息静听，也许能听到新年的脚步正款款走来。