“十三点”的语源

胡容邈

　　“十三点”，吴语中意指傻里傻气、言行不合情理的人。此熟语出典源于钟表，出于舞厅。

　　相传明代万历年间，自鸣钟从欧洲传到我国。到了清代中叶，自鸣钟已进入不少富家，以作高档陈设。然而，那时民间仍以打更报时，漏壶记刻。到了民国，钟表开始普及，打更、漏壶这些落后的计时法渐渐被淘汰。不过由于钟表的价格昂贵，钟表毕竟没有飞入寻常百姓家，不少人对钟表面的计时标记还搞不清。钟表面标十二点，但偶尔有人却因不识钟点，说起时间已是“十三点”来，则被人讥之为不伦不类，傻里傻气。

　　有人称此出典为“十三点”这一熟语的基础。

　　二十世纪二十年代初期，跳舞之风由洋人传进租界。二十年代末期，上海滩开出一批由中国人自己经营的舞厅，舞女这一行当亦随之而生。年轻漂亮的红牌舞女的舞票价格甚高，且很少伴舞，常“坐台子”或“开香槟”，可谓“赚钱不吃力”；而不少相貌平平的舞女则少人问津邀请，舞票又只有红牌舞女的十分之一。为图养家糊口，她们长时间伴舞而不肯停跳，可谓“吃力不赚钱”。

　　在当时新潮青年眼中，这类相貌平平的舞女跳舞跳过了头、跳过了分，犹若钟表指针走过了“十二点”，过了头，不识时也，从而瞧不起她们，并讥讽她们为“十三点”。