七尺场

国华

　　“钱钟书故居”所在的新街巷西段，原是七尺场，始名七尺渡。

　　早时，七尺场有一条河，河上无桥，行人往来靠渡船。河两岸也无居民。直到民国时填塞此河时，始有人家。这时，就把七尺渡改称七尺场。１９７７年并入新街巷。“钱钟书故居”就在此巷３０－３２号。钱钟书，是世界著名文学家。其父钱基博与叔钱基厚是孪生兄弟。钱基博是国学大师。钱基厚即钱孙聊，是社会活动家，解放后曾任江苏省民建主任委员，长子钱钟韩是著名科学家，曾任江苏省政协主席，次子钱钟汉曾任无锡市副市长；１９２３年，钱氏在七尺场买地盖房，新居东接新街巷，西通前西溪，占地两亩多。

　　七尺场已成历史，幸还有传说可忆。据传，有两姓人家在此争地，互不相让。经人劝解后，甲姓礼让３尺；乙姓得知后思忖：你敬我三分，我当回敬十分，亦让地４尺。七尺场因而得名。此巷虽不深，却也钟灵毓秀，人文荟萃。薛福成、钱钟书、吴昆生（无锡籍实业家）、唐文治等旧居皆在附近。