曹裕椿
春申君黄歇是战国时“四大君子”之一，他的政治生涯在《史记》中记载颇详，我们可完整地了解到他的兴起、封邑及最后被害的过程。关于他在无锡地区的活动则少有记载，仅有一些片言只语散见于某些典籍中。要研究黄歇对无锡经济发展所起的作用是较困难的。本文试图根据这些蛛丝马迹，结合当时的大环境来加以分析，以起到抛砖引玉的作用。
中国长期以来是农业国，历代统治者都十分重视水利，治水是生产斗争中最重要的活动。泰伯建立句吴国后，就开凿了伯渎港及其支流，以后的吴国统治者也有开河的记载。黄歇也是这样，据《越绝书》说，黄歇曾疏浚芙蓉湖。芙蓉湖在当时是个面积很大的大湖，接近于太湖的一半。对这样的大湖进行疏浚，无论怎么说，工程不会太小。传说黄歇将黄埠墩作为他指挥治水的大本营，黄埠墩也因此而得名。黄歇对芙蓉湖的治理，肯定会推动农业生产的发展。
如果我们将黄歇与越国在无锡统治期间作一对照，也可看出一些问题。公元前473年，越灭吴；公元前306年，楚又灭越。无锡地区在越国的统治下长达139年。公元前221年，秦统一中国，结束了楚国的历史。无锡地区在楚国的统治下是113年，比越国少了26年。但越国在无锡地区竟没留下任何遗迹，也无任何记载，可见越国贵族的无所作为了。黄歇则不然，他的遗迹除上面所说的黄埠墩外，还有惠山的黄公涧（又名春申涧）、城中公园的白水荡、舜柯山的黄城、江阴的黄山（又名君山，黄歇的墓葬处）等等，据说钱桥的龙山稍还有他修建的陆地陵道遗迹。这些都是他开发无锡的证明。
无锡的出土文物也说明了这一点。越国在锡的遗存很少见，仅发现过青铜剑一把，还有些平底罐、原始青瓷碗等。而楚国的出土文物在锡山区蔡皇村发现过楚国金币“郢爰”，前洲高渎湾出土了鉴、豆、匜、洗等楚国青铜器七件。
值得一提的是城中公园的白水荡，据明《锡山景物略》记载：“白水荡，在盛巷西，旧三十余亩。为春申君行宫。内有蛟穴，通太湖，深不可测。”可见今天我们所看到的白水荡已今非昔比。虽然蛟穴之说不可信，但水面广阔，潭深难测，应是事实。清初秦汧写的《池上草堂记》也说：“近东城有白水荡六七亩，其深不测……闻往者此池广三十亩。”春申君行宫有如此大的水域，其本身的规模应也不会太小。《史记》作者司马迁曾到过无锡，评价黄歇的宫殿说：“观春申君故城，宫室盛矣哉！”固然，这里司马迁所说的宫室，不一定就是白水荡行宫，但也可见黄歇宫殿的一般了。而辉煌的建筑正是经济发展的产物。
再进一步分析，白水荡从地理位置看，位于无锡城中心；从时间概念说，则先有白水荡，后有无锡城（最早的无锡城建于汉代）。换言之，无锡城是白水荡周围逐渐发展而形成的。那么，无锡最终为什么不以梅里或其他什么地方为中心呢？显然跟黄歇的行宫有一定关系。有记载说，黄歇在无锡开辟“吴市”。所以他的行宫周围也成了商贸活动频繁的区域。在这里集中了较多的居民和财富，自然就需要建城保护。从这一角度看，黄歇对无锡的贡献就不言自明了。
综上所述，黄歇是继泰伯之后，对无锡地区的发展起到了承上启下的作用。这个作用是不应忽视和低估的。
目前，无锡已没有纪念黄歇的建筑物了。最早，人们为纪念他，曾在黄公涧旁造了春申祠。唐代诗人张继写过一首诗，写得情深意切，令人遐思。以前城中还有一条小巷，叫四郎君庙巷，因原先巷东口有一座四郎君庙，供奉的正是战国时的“四大君子”，即赵国的平原君赵胜、齐国的孟尝君田文、魏国的信陵君魏无忌和楚国的春申君黄歇。现在庙宇自然早已消失，连巷名也改为健康里了。
