周铁老街：竺西佳绝处

　　周铁古镇被誉为“无锡西门外第一镇”，位于宜兴市东北部、太湖西岸。古镇距今已有2700多年的历史，是宜兴最大的古街区，因周代此处设置铁官，管理冶铸铁的机构，得名“周铁”；又因其位于竺山西部，它还有一个文雅的名字，叫“竺西”。

　　承厚重儒风

　　竺西医院是由中国社会主义青年团无锡支部首任书记、宜兴籍首位中国共产党党员张效良开设，一度成为当时共产党地下联络点，同时悬壶济世、救治先民，后改建为“竺西红色文化纪念馆”。近代竺西地区党的革命历程被记录在此，现已成为许多居民和游客回望初心的红色打卡点之一。

　　周铁镇素有“阳羡状元地、周铁教授乡”的美誉，北大原副校长沙健孙、中国工程院院士程天民、近代中国第一个留英硕士曹梁厦均是周铁籍人士，如今周铁老街北侧竺西书院的匾额，也是出自周铁籍书画家尹瘦石之手。竺西书院的主人自然也来头不小，“流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉”，这首词的作者正是创办竺西书院的南宋进士蒋捷。这里人杰地灵的属性，还能从周铁的奇珍异木瞥见一隅。紧挨周铁城隍庙，生长着无锡最年长的古树，这棵银杏至今已有1800多年树龄，民间传说是三国时期孙权母亲在此栽种，银杏枝杈呈现出特有的奇观；到北宋时，苏东坡等文人雅士常在树下相聚吟诗。来访周铁的游客往往会选择从周铁城隍庙开启旅程。

　　赋文旅新能

　　“十字形”的周铁老街由东西南北四条街道组成，横塘河穿过老街直通太湖，河上架起数座小桥，呈现典型的江南小镇风光。据说，诗人余光中年幼时，还曾在改建前的周铁桥桥洞下避难藏身。早在周代，这里已经形成集市。

　　如今，老街的青砖小路两边，多数建筑还是老式的木结构平房。周铁鹞笛（灯）风筝制作技艺非物质文化遗产传承人岳仲荣老先生，就住在周铁老街的西街，作为老居民，他深刻感受着周铁老街的修缮变迁：“我们这里老房子都是重修不拆建，新造的楼不能超过两层。”得以把厚重的历史脉络完好地延续，并呈现在今人眼前。街道两边，老式理发店、布店仍然开门迎客，情调十足的新式咖啡馆零星分布在老街，让游客在安静闲适的氛围中享受慢生活。老街的居民也并不介意游客到访，午后拉着老街坊坐在阳光下闲叙家常。

　　老街新亮点

　　太湖流域地区首座风筝博物馆，就坐落在周铁老街。北方人称风筝为纸鸢，南方则称之为鹞子，馆藏的许多鹞子都是岳仲荣老先生的作品，他介绍说，非遗鹞笛和鹞灯是江南风筝特有的配件，具有在水上导航的作用。他年幼时，乡人会在天黑后，把挂上鹞灯的鹞子放得高高的，提示远航捕捞的渔人家的位置。

　　周铁风筝制作技艺，已经成为江苏省非物质文化遗产。从1998年起至今，风筝节已在周铁镇连续举办了二十三届，这也让周铁获得了“中国风筝之乡”的美誉。这条因水而兴的老街，又在孕育新的文化符号和名片。（孙妍雯/文、汪新笛/摄）