清名桥：体味运河千百年文化遗存的窗口

　　无锡古运河是京杭大运河的一段，它北接长江，南达太湖，全长四十多公里，纵贯无锡城区。无锡古运河的历史可以追溯到商末，三千年前，周太王长子泰伯在梅里建勾吴国，为了灌溉和排洪，他率领民众开凿了伯渎河。历史上吴王阖闾攻楚，夫差北上伐齐，都曾通过这条河。可见这条河当时不仅是在交通和农业灌溉上发挥着重要作用，也在军事上起着重要的作用。这条河不仅是无锡最早的人工河，也是人类历史上最早的运河。悠悠河水，凝聚了无锡三千年风风雨雨的历史，交织着水乡江南纯朴醇厚的民风民俗。

　　从有运河开始，无锡先民就傍河而居，因河设市，以河为生。运河，孕育了独具特色的江南运河水乡文化。今天在无锡能够一览这种江南水乡生活画面的最佳角度在清名桥，清名桥两岸的水弄堂是无锡最具特色的风景。两边民居高低起伏，码头石埠错落有致，白天人家临窗面水，夜晚船家橹声灯影，前门逛街上桥，后门洗汰下船。每逢下雨时节，丝丝小雨飘洒在白墙黛瓦上，好一幅“人家尽枕河”的江南民俗风情画。

　　清名桥，原名清宁桥，位于无锡城区南门外的古运河与伯渎港交汇处，始建于明万历年间，至今已有四百多年的历史。清名桥桥长43.2米、宽5.5米、高8.5米，桥孔跨度13.1米，全系花岗岩堆砌而成，因两岸地势高低关系，东西石级不等，东有石级46级，西有43级，是无锡古运河上规模最大、保留最完整的单孔石拱桥。拱圈为江南常见的分节平列式，共11节，圈洞两面的圈石上，各有题刻：一立于清咸丰年间，介绍桥梁和更改桥名经过；一立于同治年间，介绍重建清名桥的始末。桥栏上没有雕饰，每侧立两个望柱，显得十分古朴。1983年在桥东西侧，发现清代石碑两方，一为邹一桂所书，乾隆三十一年立；一为同治九年九月立。

　　清名桥是无锡“寄畅园”的主人秦燿的两个儿子捐资建造，因兄弟俩的大名分别是太清、太宁，因此各取一字叫做“清宁桥”。这座石桥在清康熙八年（公元1666年），由无锡县令吴兴祚重建。到了道光年间，因避讳道光皇帝的名字“旻宁”而改名为清名桥，也有人称它为“清明桥”。横跨在水弄堂上的清名桥造型匀称，稳固雄伟，是无锡古运河上最著名的景点。1986年，清名桥被列为无锡市市级文物保护单位。在无锡人的心目中，清名桥在历史上的繁荣就象那幅名画《清明上河图》所描绘的一样，是古老运河历史的符号、繁荣的象征、文化的缩影，同时它还是一个窗口，是一个体味运河千百年文化遗存的窗口。

　　1986年3月，日本著名作曲家中山大三郎来锡游览了清名桥，回国后创作了歌曲《清名桥》《无锡旅情》，扩大了无锡、无锡清名桥在日本乃至世界上的影响。山奇系列歌曲《印象·江南》之《古运河之恋》（又名《古运河水流》），描写了一段发生在无锡古运河畔的动人爱情故事，歌词为：“古运河水流，南禅钟悠悠，从古流到今，从冬流到秋，日出江花红，春来绿如蓝，船上一位渔家女，为谁在等候。古运河水流，清名桥上走，三月桃花舟，杏花风雨后，你在舟中游，我在水边留，美丽的好姑娘，是否向我在招手。春来春去又一回，莫让年华付水流，人面桃花去，白了少年头，月上柳梢好时候，人约黄昏后，在水一方的心上人，何时牵上你的手。”（贾军松）